Un giorno, la normale ragazza norvegese Sofie riceve una videocassetta in cui un certo Alberto Knox le parla direttamente dall'antica Grecia. Cominciano a incontrarsi in diverse occasioni mentre Alberto accompagna Sofie in un'odissea attraverso la storia della filosofia, dall'antica Grecia, all'Impero Romano, al Medioevo, al Rinascimento, all'Illuminismo e tutte le grandi rivoluzioni, fino ad oggi. Durante questo viaggio, si rendono conto che sono solo finzioni dell'immaginazione di uno scrittore e iniziano a concepire un piano per fuggire nella realtà.